อาชญากรดำเนินการโดยไม่ต้องรับโทษตามแนวชายแดนด้านเหนือ
ใกล้กับจุดตะวันตกสุดของพรมแดนระหว่างสหรัฐอเมริกาและแคนาดาPeace Archคร่อมพรมแดนระหว่างประเทศที่ไม่มีการป้องกันที่ยาวที่สุดในโลก คำจารึกบนอนุสาวรีย์ยกย่องมิตรภาพระหว่าง “ลูกของแม่ธรรมดา” สองคน แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป สหรัฐฯ และแคนาดาอาจเป็นเพื่อนบ้านที่สงบสุขในขณะนี้ แต่พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ขัดแย้งกันอย่างรุนแรงในช่วงปีแรกๆ
ภายหลังการปฏิวัติอเมริกา สหรัฐอเมริกาและอาณานิคมของอังกฤษในแคนาดาทน “ความสงสัย ความเกลียดชัง และการนองเลือดมากกว่าหนึ่งศตวรรษ” จอห์น บอย โค ในเรื่อง Blood and Daring: How Canada Fought the American Civil War and Forged a Nation .
พรมแดนทางเหนือของอเมริกาเคยเป็นดินแดนที่ไม่มีคนทำผิดกฎหมาย มักมีผู้ปลอมแปลง อาชญากรข้ามชาติ และแก๊งอาชญากรที่ลักลอบขนแอลกอฮอล์ ผลิตผล ฝิ่น ยิปซั่ม และปศุสัตว์ ผู้ลักลอบขนสินค้าเหล่านี้กีดกันรัฐบาลอเมริกันจากสัดส่วนการคลัง—ภาษีนำเข้า—แต่ได้รับความนิยมจากผู้คนตามชายแดนเนื่องจากพวกเขาสร้างงานและควบคุมราคาให้ต่ำ
หลังจากพระราชบัญญัติห้ามส่งสินค้าในปี ค.ศ. 1807 ปิดท่าเรือของอเมริกาเพื่อการค้าต่างประเทศ ตัวแทนรายได้ของสหรัฐฯ จะทำอะไรได้บ้างเพียงเล็กน้อยเพื่อหยุดยั้งปัญหาสินค้าละเมิดลิขสิทธิ์ที่ข้ามพรมแดนจากแคนาดา ในช่วงสงครามปี 1812กองทหารอังกฤษตอบโต้การรุกรานแคนาดาของอเมริกาด้วยการโจมตีชายแดนซ้ำแล้วซ้ำเล่า กระทั่ง เผาควาย ลงกับพื้น
ตลอดช่วงทศวรรษที่ 1800 สหรัฐอเมริกามีการควบคุมชายแดนทางเหนืออย่างหละหลวมมาก เนื่องจากเจ้าหน้าที่ศุลกากรอาศัยอยู่ในหมู่บ้านใจกลางหมู่บ้านซึ่งอยู่ห่างจากเส้นแบ่งเป็นระยะทางหลายไมล์ ส่วนหนึ่งของปัญหาความมั่นคงชายแดนคือบ่อยครั้งที่ไม่มีใครแน่ใจว่าพรมแดนอยู่ที่ไหน อันที่จริง เมื่อประธานาธิบดีเจมส์ มอนโรสั่งให้สร้างป้อมปราการริม ชายฝั่งทะเลสาบแชมเพลนใน นิวยอร์กหลังสงครามปี 1812 ป้อมปราการแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจภายในพื้นที่ของศัตรูในระยะครึ่งไมล์เนื่องจากข้อผิดพลาดในการสำรวจ
การขาดสนธิสัญญาที่เป็นทางการและอำนาจส่งผู้ร้ายข้ามแดนของรัฐบาลกลางยังทำให้ผู้ฝ่าฝืนกฎเกณฑ์ตามเขตแดนทางเหนือของอเมริกามีความกล้าหาญอีกด้วย แบรดลีย์ มิลเลอร์ ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียและผู้เขียนBorderline Crime: Fugitive Criminals and the Challenge of กล่าวว่า “อาชญากรสามารถข้ามและข้ามพรมแดนใหม่ได้ตามความประสงค์ โดยจะปกป้องตนเองจากการเข้าถึงอาณาเขตของกฎหมายที่ไล่ตามพวกเขา” ชายแดน พ.ศ. 2362-2457 .
มิลเลอร์กล่าวว่าหากไม่มีขั้นตอนที่เป็นทางการ ตำรวจในท้องที่ก็เอาความยุติธรรมมาอยู่ในมือของพวกเขาเอง “ตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19 จนถึงอย่างน้อยช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1เจ้าหน้าที่ตำรวจ เจ้าหน้าที่ของรัฐ และสมาชิกในชุมชนได้เข้าร่วมในระบบการลักพาตัวข้ามพรมแดนอย่างไม่เป็นทางการ ซึ่งพบผู้หลบหนี ถูกจับกุมและกลับสู่เขตอำนาจศาลซึ่ง กฎหมายที่พวกเขาได้ละเมิดนอกระบบกฎหมายที่เป็นทางการใดๆ ไม่มีสนธิสัญญาหรือกฎเกณฑ์ที่ควบคุม เพิ่มอำนาจหรือจำกัดระบบนี้”
ในช่วงสงครามกลางเมือง สหภาพแรงงานหลบเลี่ยงและหนีเชลยศึกสัมพันธมิตร อพยพไปทางเหนือข้ามพรมแดนเพื่อหาที่หลบภัยในแคนาดา แม้ว่าชาวแคนาดาส่วนใหญ่จะมองว่าการเป็นทาสเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ แต่ Boyko กล่าวว่าชาวแคนาดาจำนวนมากยังหวังว่าชัยชนะของฝ่ายสัมพันธมิตรจะทำลายเสาหินขนาดใหญ่แห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งคุกคามที่จะดูดซับแคนาดาในขณะที่มันยังคงเดินหน้าสู่ชะตากรรมที่ ประจักษ์
ผลพวงของความพ่ายแพ้ที่GettysburgและVicksburgสมาพันธ์ได้จัดตั้งสายลับขึ้นในโตรอนโตและมอนทรีออลที่ส่งออกความหวาดกลัวข้ามพรมแดน จากเขตรักษาพันธุ์ของแคนาดา เจ้าหน้าที่ฝ่ายสัมพันธมิตรได้บุกโจมตีเซนต์อัลบันส์ รัฐเวอร์มอนต์ ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2407 และสัปดาห์ต่อมาพยายามจุดไฟให้นครนิวยอร์ก “พวกเขากำลังพยายามเบี่ยงเบนความสนใจของกองกำลังทางเหนือ” Boyko กล่าว “ทหารทุกคนที่ติดต่อกับชายแดน ต่างก็ต่อสู้ในภาคใต้น้อยลง”
ในความเป็นจริง หลายสัปดาห์ก่อนที่เขาลอบสังหาร อับราฮัม ลินคอล์นจอห์น วิลค์ส บูธใช้เวลาในมอนทรีออลเพื่อพบกับจาค็อบ ธอมป์สัน หัวหน้าหน่วยสืบราชการลับของสมาพันธรัฐ และรวบรวมเงินสำหรับการผ่าตัด Boyko กล่าว ในวันหลังการยิง ผู้สมรู้ร่วมคิด John Surratt Jr. หนีไปทางเหนือ ซึ่งนักบวชคาทอลิกในควิเบกได้ให้ลี้ภัยแก่เขาก่อนที่เขาจะหลบหนีไปที่ลิเวอร์พูล
“เมื่อการพิจารณาคดีผู้สมรู้ร่วมคิดของบูธเริ่มต้นขึ้น คำถามส่วนใหญ่ที่ถามคือพยายามเชื่อมโยงแคนาดากับการลอบสังหาร” Boyko กล่าว “เห็นได้ชัดว่าแคนาดาไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอย่างเป็นทางการ แต่ผู้สมรู้ร่วมคิดใช้แคนาดาในการวางแผนลอบสังหารและหลบหนีความยุติธรรม”
การลักลอบค้าอย่างแพร่หลายยังคงดำเนินต่อไปหลังจากที่แคนาดากลายเป็นหน่วยงานที่ปกครองตนเองในปี พ.ศ. 2410 ในระหว่างการห้ามคนขายเหล้าเถื่อนใช้ยานยนต์ เรือ และรถลากเลื่อนเพื่อขนส่งแอลกอฮอล์จากแคนาดาไปยังเพื่อนบ้านที่กระหายน้ำทางใต้อย่างผิดกฎหมาย มันเป็นองค์กรที่ร่ำรวย กรณีวิสกี้ที่ซื้อในควิเบกราคา 15 เหรียญสามารถขายได้ในราคา 120 เหรียญที่อีกด้านหนึ่งของชายแดน
ท่อส่งแอลกอฮอล์เสมือนจริงไหลผ่านแม่น้ำดีทรอยต์จากวินด์เซอร์ ออนแทรีโอ ไปยังดีทรอยต์ จากการประมาณการบางอย่าง สามในสี่ของสุราทั้งหมดที่ลักลอบนำเข้าสหรัฐอเมริกาจากแคนาดาในช่วงห้ามผ่านข้ามผ่านช่องทางดีทรอยต์-วินด์เซอร์ที่มีชื่อเล่นว่าเหมาะเจาะ มิลเลอร์กล่าวว่าผู้ลักลอบขนสินค้าเชิงสร้างสรรค์สร้างโกดังสินค้าที่มีประตูกั้นเหนือแม่น้ำดีทรอยต์เพื่อให้เรือสามารถลากขึ้นไปด้านล่างเพื่อบรรทุกของเถื่อน โดยไม่อยู่ในสายตาของเจ้าหน้าที่ศุลกากรและเจ้าหน้าที่ตำรวจ คนเถื่อนดัดแปลงเรือประมงในเกรตเลกส์โดยออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับถัง และติดตั้งระบบเคเบิลใต้น้ำที่สามารถส่งสุราได้ 40 กล่องต่อชั่วโมงข้ามแม่น้ำ
แม้ว่าความกังวลด้านความปลอดภัยชายแดนของสหรัฐฯ ในปัจจุบันจะเน้นไปที่เขตแดนกับเม็กซิโกแต่การลักลอบนำเข้ายังคงเป็นปัญหาทางตอนเหนือตามแนวชายแดนที่มีพรมแดนติดกับแคนาดาซึ่งมีความยาว 5,525 ไมล์ ศูนย์ข่าวกรองยาแห่งสหรัฐอเมริกาประเมินว่าแก๊งค์ของแคนาดาลักลอบขนยาเสพติดมูลค่า 56 พันล้านดอลลาร์ข้ามพรมแดนทุกปี
