การดู DNA โบราณจากฟันของชาวยิวอาซเคนาซียุคกลางที่หายากเผยให้เห็นว่าคนกลุ่มนี้มีความหลากหลายทางพันธุกรรมเมื่อ 800 ปีที่แล้วมากกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
การดูลักษณะทางพันธุกรรมของชาวยิวอาซเคนาซีที่อาศัยอยู่ในยุคกลางของเยอรมนีที่หาดูได้ยากเผยให้เห็นว่าคนกลุ่มนี้มีความหลากหลายทางพันธุกรรมมากกว่าในปัจจุบันเมื่อ 600 ปีที่แล้ว และยืนยันการค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ว่า “คอขวดทางพันธุกรรม” ในประชากรชาวอัชเคนาซีเกิดขึ้นก่อนยุคกลาง
โดยปกติแล้ว กฎหมายศาสนาจะห้ามไม่ให้มีการวิจัยเกี่ยวกับผู้เสียชีวิตของชาวยิว แต่นักวิทยาศาสตร์ได้ทำงานร่วมกับชุมชนชาวยิวสมัยใหม่ของภูมิภาคนี้เพื่อหาวิธีแก้ปัญหา: พวกเขาศึกษาดีเอ็นเอ อายุหลายศตวรรษ ในฟันเดี่ยวที่ขุดพบในการฝังศพซึ่งได้มาจากการขุดค้นในเออร์เฟิร์ต เมืองใจกลางเมือง เยอรมนี จากผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารCell เมื่อวันที่ 30 พ.ย(เปิดในแท็บใหม่).
ฟันไม่มีความสำคัญทางศาสนาเช่นเดียวกับซากศพมนุษย์อื่นๆ ซึ่งหมายความว่าสามารถศึกษาทางวิทยาศาสตร์ได้ “ฟันมีความสำคัญน้อยกว่า” ชายคา ร์มี(เปิดในแท็บใหม่)นักพันธุศาสตร์ประชากรแห่งมหาวิทยาลัยฮิบรูแห่งเยรูซาเล็ม กล่าวกับ Live Science “ส่วนที่เหลือของร่างกายต้องได้รับการฝังใหม่และไม่สามารถทำลายได้ แต่ตามกฎหมายของชาวยิว ฟันไม่จำเป็นต้องถูกฝังใหม่ – ฟันเหล่านี้ถือเป็นสิ่งภายนอกของร่างกาย”
จนถึงตอนนี้ วิธีแก้ปัญหานี้ใช้กับรัฐทูรินเจียของเยอรมันเท่านั้น แต่คาร์มีหวังว่าวิธีแก้ปัญหาของทีมจะเป็นแบบอย่างสำหรับการศึกษาทางพันธุกรรมของประชากรชาวยิวในสมัยโบราณที่อื่น
ชาวยิวในยุคกลาง
สุสานชาวยิวที่เออร์เฟิร์ตให้บริการประชากรยุคกลางตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 11 จนถึงปี 1454 เมื่อชาวยิวถูกขับไล่ออกจากเมือง เออร์เฟิร์ตเคยเป็นที่ตั้งของชุมชนชาวยิวที่เจริญรุ่งเรือง(เปิดในแท็บใหม่)จนกระทั่งถึงเวลานั้น แม้ว่าการสังหารหมู่อย่างโหดเหี้ยมในปี 1349 ได้คร่าชีวิตชาวยิวไปมากกว่า 100 คนในเมือง อาจเป็นเพราะพวกเขาถูกกล่าวหาอย่างไม่ถูกต้องว่ามีส่วนรับผิดชอบต่อกาฬโรค
หลังจากการขับไล่ในปี ค.ศ. 1454 ยุ้งฉางและยุ้งฉางถูกสร้างขึ้นในบริเวณสุสานของชาวยิว หลายศตวรรษต่อมา ในปี 2556 นักโบราณคดีได้ขุดพบหลุมฝังศพชาวยิว 47 หลุมระหว่างการขุดค้นทางโบราณคดี ก่อนการพัฒนาพื้นที่ใหม่ให้กลายเป็นโรงจอดรถหลายชั้น คาร์มีกล่าว ในปี 2021 ศพของบุคคลเหล่านี้ถูกนำไปฝังใหม่ในสุสานสมัยศตวรรษที่ 19 ที่ชุมชนชาวยิวในท้องถิ่นใช้
ก่อนการฝังศพ นักวิจัยได้รับ DNA โบราณจากฟันของคน 33 คนที่ฝังอยู่ในหลุมฝังศพ และการศึกษาแสดงให้เห็นว่าบุคคลเหล่านี้มีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่คล้ายคลึงกันมากกับชาวยิวอาซเคนาซีสมัยใหม่ที่อาศัยอยู่ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา
นักวิทยาศาสตร์คิดว่าบรรพบุรุษของชาวยิวอาซเคนาซีอพยพในช่วงต้นยุคกลางจากอิตาลีในปัจจุบันไปยังไรน์แลนด์ในปัจจุบันคือเยอรมนี และประชากรจำนวนมากอพยพจากที่นั่นไปยังยุโรปตะวันออก ซึ่งอาจเป็นการตอบสนองต่อการกดขี่ทางศาสนาโดยชาวคริสต์หลังศตวรรษที่ 12
ประมาณครึ่งหนึ่งของชาวยิวสมัยใหม่ระบุว่าเป็นชาวยิวอาซเคนาซี คนอื่น ๆ สืบเชื้อสายมาจากประชากรอื่น ๆ รวมทั้งชาวยิวดิกจากโปรตุเกสและสเปนในปัจจุบัน
คอขวดทางพันธุกรรม
นักวิจัยพบหลักฐานว่าชาวยิวในเออร์เฟิร์ตยุคกลางมีความหลากหลายทางพันธุกรรมมากกว่าชาวยิวอาซเคนาซียุคใหม่ และพวกเขาเห็นสัญญาณว่าลักษณะ “คอขวดทางพันธุกรรม” ในชาวยิวอาซเคนาซีเกิดขึ้นเร็วกว่าที่เคยคิดไว้หลายศตวรรษ ในราว ค.ศ. 1000 เมื่อชุมชนชาวยิวอาซเคนาซีกลุ่มแรก ก่อตั้งขึ้นในไรน์แลนด์
คอขวดทางพันธุกรรมซึ่งเป็นผลมาจากจำนวนบรรพบุรุษที่ลดลงอย่างมากได้นำไปสู่อุบัติการณ์ของความผิดปกติทางพันธุกรรมบางอย่างในหมู่ชาวยิวอาซเคนาซียุคใหม่ เช่น โรค Tay-Sachs และมะเร็งที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมบางชนิด และการศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าความผิดปกติเหล่านี้มีอยู่แล้วในประชากรกลุ่มนี้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 คาร์มีกล่าว
การวิเคราะห์ DNA ของไมโทคอนเดรีย ซึ่งเป็นสารพันธุกรรมที่ส่งต่อผ่านมารดา เผยให้เห็นว่าหนึ่งในสามของบุคคลในเออร์เฟิร์ตที่วิเคราะห์มีลำดับที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกเขาสืบเชื้อสายมาจากผู้หญิงคนเดียวผ่านทางสายเลือดของมารดา นักวิจัยกล่าวเสริม
การวิจัยจาก Erfurt ยังคงตอกย้ำข้อค้นพบจากการศึกษาเมื่อต้นปีที่ผ่านมาเกี่ยวกับซากศพของชาวยิวในยุคกลางที่พบในบ่อน้ำในเมือง Norwich ประเทศอังกฤษ ซึ่งน่าจะมีผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของการโจมตีแบบต่อต้านยิว
